Toimintaterapian tavoitteena on asiakkaan toimintakyvyn, terveyden ja hyvinvoinnin tukeminen. Toimintaterapiaa käytetään sekä lapsi- että aikuisasiakkailla, moninaisista syistä johtuen. Ongelmana voi olla esimerkiksi keskittymisen, käyttäytymisen tai hahmottamisen ongelmia. Aikuisasiakkaalla toimintaterapiassa on usein kyseessä sairastuminen tai vammautuminen, esim. aivohalvauksen jälkitilan kuntoutuminen. Toimintaterapia on näyttöön perustuvaa kuntoutusta, jossa keskiössä on yhdessä tekeminen asiakkaan, hänen läheistensä ja eri kuntoutusalan asiantuntijoiden kanssa.

Asiakkaat voivat tulla toimintaterapiaan itse maksavina, kunnan, Kelan tai vakuutusyhtiön maksusitoumuksella.

Toimintaterapian tavoitteena on mahdollistaa asiakkaan arjessa eläminen mielekkäällä ja merkityksellisellä tavalla. Taitoja ja mielenkiintoja vastaavan toiminnan löytäminen yhdessä asiakkaan kanssa on toimintaterapeutin tärkeä tehtävä. Toiminnalla tarkoitetaan kaikkea sitä, mitä ihminen tekee ja ajattelee: itsestä huolehtimista, lepoa, leikkiä, työtä, kotielämän ja vapaa-ajan toimintoja.

Toimintaterapia perustuu asiakkaan, toimintaterapeutin ja toiminnan väliseen vuorovaikutus- ja yhteistyösuhteeseen. Terapeuttisen yhteistyösuhteen rakentaminen ja ylläpitäminen vaatii terapeuttisia taitoja mm. kykyä kuunnella asiakasta, läsnäoloa, rohkeutta ja luovuutta.

Toimintaterapeutti laatii yhdessä asiakkaan kanssa suunnitelman yksilöllisesti ja/tai ryhmässä toteutettavaksi, jotta asiakkaan toimintakyky edistyisi esimerkiksi kotona pärjäämisen tai koulunkäynnin suhteen.